中学校の期末テストで
I must study in the school.
と書いた生徒の解答用紙を見ていたら、in the schoolに下線が引かれていました
せっかくの機会なので、こんがらがりそうだとは思いながらも解説したところ、
生徒たちが一生懸命理解しようとしてくれました♪
at school
これを解説する前にatのイメージを捉える必要があります
この時の at というのは「その場での活動」というイメージを持っていてください
また、はだかの(無冠詞の)schoolというのは「学校」という建物ではなく「組織とか活動」とかを指します
ですから、at schoolというのは
先生が授業をして、生徒が授業を受けている
という活動をしているイメージなんですね
ですから、Bob is at school.
というのは「Bobは学校にいる(いて学校でやるべき活動をしている)」という意味になります
学校という「建物」の話をしているのではないのですね
in the school
inというのは、何かの中にいるイメージです
「外にいるのではない」という意味でもあります
そして、冠詞付きのthe schoolというのは「学校という建物」の話をしています
ですから、in the schoolということは
「学校の建物の中にいる」
ということになります
自分の学校か、どこか他の学校の建物かどうかは文脈によります
ですから、先ほどの生徒が書いた
I must study in the school.
というのは「学校の建物の中で勉強しないといけない」という意味になるのです
学校の外で勉強してはいけない、ということですね(笑
