英語を学ぶ際は音素理解（phonemic awareness）が重要

音素の重要性

音素とは

英語を学ぶ際に避けて通れないのが「音素」の理解です。

音素とは、言語の音声において意味の違いを生じさせる最小の単位です。

特に、英語は発音とスペリングの関係が複雑であるため、音素を学ぶことが非常に重要です。

本記事では、音素の基本的な概念とその重要性、そして効果的な学習方法について解説します。

音素とは何か？

音素（Phoneme）は、言語の音声の中で意味の違いを生む最小の単位です。

音素の数は英語の方言（イギリス英語、アメリカ英語など）によって多少異なりますが、一般的には約44個とされます。

母音音素 (20個)

短母音

/ɪ/ – sit
/e/ – bed
/æ/ – cat
/ʌ/ – cup
/ɒ/ – hot (主にイギリス英語)
/ʊ/ – put
/ə/ – about

長母音

/iː/ – see
/ɑː/ – car
/ɔː/ – saw
/uː/ – blue
/ɜː/ – bird (主にイギリス英語)

二重母音

/eɪ/ – face
/aɪ/ – my
/ɔɪ/ – boy
/aʊ/ – now
/əʊ/ – go (主にイギリス英語)
/ɪə/ – near (主にイギリス英語)
/eə/ – square (主にイギリス英語)
/ʊə/ – pure (主にイギリス英語)

子音音素 (24個)

/p/ – pen
/b/ – back
/t/ – tea
/d/ – day
/k/ – cat
/ɡ/ – go
/tʃ/ – church
/dʒ/ – judge
/f/ – fish
/v/ – voice
/θ/ – think
/ð/ – this
/s/ – see
/z/ – zoo
/ʃ/ – ship
/ʒ/ – pleasure
/h/ – how
/m/ – man
/n/ – no
/ŋ/ – sing
/l/ – light
/r/ – right
/j/ – yes
/w/ – we

音素の教え方の順番

単一子音と短母音の導入
長母音と二重母音の導入
子音クラスタ（ブレンド）と二重子音の導入
複雑なスペリングパターンの導入

各ステップの具体的な活動

1. 単一子音と短母音の導入

単一子音

/p/（pat）
/b/（bat）
/t/（tap）
/d/（dog）
/k/（cat）
/g/（go）
/m/（man）
/n/（net）
/s/（sit）
/z/（zip）など

短母音

/æ/（cat）
/e/（bed）
/ɪ/（sit）
/ɒ/（hot）
/ʌ/（cup）
/ʊ/（put）など

2. 長母音と二重母音の導入

長母音

/iː/（see）
/ɑː/（car）
/ɔː/（saw）
/uː/（blue）
/ɜː/（bird）など

二重母音

/eɪ/（face）
/aɪ/（my）
/ɔɪ/（boy）
/aʊ/（now）
/əʊ/（go）など

3. 子音クラスタ（ブレンド）と子音クラスタ（consonant clusters）の導入

子音クラスタ

子音クラスタ（Consonant Clusters）とは、2つ以上の子音が連続して発音されるパターンで、それぞれの子音の音がはっきりと発音されます。

/bl/（black）
/cl/（clap）
/sp/（spot）
/st/（stop）など

子音クラスタ

子音ディグラフ（Consonant Digraphs）とは、2文字で1つの音を表すパターンで、2つの文字が一体となって1音になります。

sh /ʃ/（ship）
ch /tʃ/（chop）
th /θ/ または /ð/（think / this）
ph /f/（phone）など

4. 複雑なスペリングパターンの導入

複雑なスペリングパターン

/f/ の音が “ph” で表される（phone、elephant）
/k/ の音が “ch” で表される（chorus、school）
/iː/ の音が “ea” で表される（read、sea）など

おまけ

Phonemic Awarenessの活動例

左側の単語から

pin / peel / pearと続きます

その単語から「p」を抜いて発音してみてください

pを抜いた発音の単語が右側に並んでいます

例えば、pear（ペアー）はair（エアー）となりますね

このように音で遊びます

まとめ

音素の理解は、英語の読み書きスキルを向上させるための鍵です。

音素の教え方は、シンプルな音素から始めて徐々に複雑なものへと進めるのが効果的です。

音素を知ることで、英語学習がより効率的で楽しいものになるでしょう。

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